ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਖਿਲਾਫ਼ ਵਧ ਰਹੀ ਨਫ਼ਰਤੀ ਹਿੰਸਾ

ਸਤਨਾਮ ਸਿੰਘ ਚਾਹਲ
ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਸਿੱਖ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਸੰਘੀ ਅੰਕੜਿਆਂ, ਜਨਤਕ ਬਿਆਨਾਂ ਅਤੇ ਵਿਧਾਨਕ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਅਮਰੀਕੀ ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਆਬਾਦੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਤੋਂ ਵੀ ਘੱਟ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਪੰਜ ਅਗਸਤ 2025 ਨੂੰ ਫੈਡਰਲ ਬਿਊਰੋ ਆਫ ਇਨਵੈਸਟੀਗੇਸ਼ਨ ਨੇ ਆਪਣੇ 2024 ਦੇ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧ ਦੇ ਅੰਕੜੇ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਪਤਾ ਚੱਲਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਿੱਖ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਤੀਜਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਇਆ ਜਾਣ ਵਾਲਾ ਧਾਰਮਿਕ ਸਮੂਹ ਸੀ। ਪਹਿਲੇ ਨੰਬਰ ‘ਤੇ ਯਹੂਦੀ ਅਤੇ ਦੂਜੇ ‘ਤੇ ਮੁਸਲਿਮ ਭਾਈਚਾਰਾ ਆਉਂਦਾ ਹੈ।
ਇਕੱਲੇ 2024 ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੇ 153 ਮਾਮਲੇ ਦਰਜ ਕੀਤੇ ਗਏ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 142 ਨਿੱਜੀ ਘਟਨਾਵਾਂ ਐੱਫਬੀਆਈ ਨੂੰ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਇਹ ਅੰਕੜੇ ਅਮਰੀਕਨ ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਫਿਰ ਵੀ ਸਰਕਾਰੀ ਅਧਿਕਾਰੀ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਪੱਖਪਾਤ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਹਿੰਸਾ ਦੇ ਅਸਲ ਪੈਮਾਨੇ ਦੇ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ।
ਐੱਫਬੀਆਈ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਡਾਇਰੈਕਟਰ ਨੇ 15 ਨਵੰਬਰ 2023 ਨੂੰ ਕਾਂਗਰਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਗਵਾਹੀ ਦਿੱਤੀ। ਉਸ ਨੇ ਇਹ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਕਿ ਅਮਰੀਕਨ ਸਿੱਖਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧ ‘ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਘੱਟ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੇ ਗਏ’ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਰਿਪੋਰਟਿੰਗ ਸਵੈਇੱਛੁਕ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਏਜੰਸੀਆਂ ਜ਼ੀਰੋ ਘਟਨਾਵਾਂ ਦਰਜ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਅੰਕੜਾ ਹੈ ਜੋ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੀ ਅਸਲ ਗ਼ੈਰ ਹਾਜ਼ਰੀ ਦੀ ਬਜਾਏ ਪ੍ਰਣਾਲੀਗਤ ਘੱਟਗਿਣਤੀ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਮਾਨਤਾ ਨੂੰ 2026 ਦੇ ਅਮਰੀਕਨ ਸਿੱਖ ਭੇਦਭਾਵ ਵਿਰੋਧੀ ਐਕਟ ਐੱਚ.ਆਰ. 7100 ਰਾਹੀਂ ਸੰਘੀ ਕਾਨੂੰਨ ਵਿੱਚ ਕੋਡਬੱਧ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਜੋ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਡਾਇਰੈਕਟਰ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸੰਘੀ ਏਜੰਸੀਆਂ ਨੂੰ ਸਿੱਖਾਂ ਵਿਰੋਧੀ ਪੱਖਪਾਤ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨ ਲਈ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।
ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਨਫ਼ਰਤ ਭੜਕਾਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਧਮਕੀਆਂ ਵਿਰੁੱਧ ਸਖ਼ਤ ਰੁਖ਼ ਅਪਣਾਇਆ ਹੈ। ਇਹ ਰੁਖ਼ 2025 ਵਿੱਚ ਟੈਕਸਾਸ ਦੇ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅਪਣਾਇਆ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਨੇ ਇੱਕ ਅਮਰੀਕੀ ਸਿੱਖ ਵਕਾਲਤ ਸਮੂਹ ਦੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਇਆ ਸੀ। ਸਹਾਇਕ ਅਟਾਰਨੀ ਜਨਰਲ ਹਰਮੀਤ ਕੌਰ ਢਿੱਲੋਂ ਨੇ ਜਨਤਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ”ਸਾਡੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਹਿੰਸਾ ਦੀਆਂ ਨਫ਼ਰਤ-ਭੜਕਾਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਧਮਕੀਆਂ ਲਈ ਕੋਈ ਸਹਿਣਸ਼ੀਲਤਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦਾ।” ਵਿਭਾਗ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਆਗੂਆਂ ਨਾਲ ਤਿਮਾਹੀ ਅੰਤਰ-ਏਜੰਸੀ ਮੀਟਿੰਗਾਂ ਵੀ ਕਰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਚੱਲ ਰਹੇ ਖ਼ਤਰਿਆਂ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਉਪਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਚਰਚਾ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ। ਸਾਲ 2023 ਅਤੇ 2024 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਮਰੀਕੀ ਸਿੱਖ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾ ਕੇ ਵਿਦੇਸ਼ ਸਮਰਥਿਤ ਕਤਲ ਦੀ ਸਾਜਿਸ਼ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਸੰਘੀ ਦੋਸ਼ ਖ਼ਤਰੇ ਦੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਅਤੇ ਸਰਗਰਮ ਸੰਘੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦੇ ਹਨ।
ਕਾਂਗਰਸ ਦੇ ਆਗੂਆਂ ਨੇ ਅਮਰੀਕੀ ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟਿੰਗ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ‘ਤੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਅਮਰੀਕੀ ਸਿੱਖ ਕਾਂਗਰਸ ਦੇ ਕਾਕਸ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਕਾਂਗਰਸਮੈਨ ਜੌਨ ਗੈਰਾਮੇਂਡੀ, ਕਾਂਗਰਸਮੈਨ ਡੇਵਿਡ ਵਾਲਾਦਾਓ, ਕਾਂਗਰਸਵੂਮੈਨ ਜੂਡੀ ਚੂ ਅਤੇ ਕਾਂਗਰਸਮੈਨ ਜੋਸ਼ ਗੋਥਾਈਮਰ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਨੇ ਸਿੱਖ ਵਿਰੋਧੀ ਪੱਖਪਾਤ ਦਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਸਹੀ ਡੇਟਾ, ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਅਤੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਤਾਲਮੇਲ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ‘ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਿਆਨ ਇਸ ਦੋ-ਪੱਖੀ ਮਾਨਤਾ ਨੂੰ ਰੇਖਾਂਕਿਤ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਅਮਰੀਕੀ ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੱਤੀ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।
ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਨੇ ਵੀ ਇਸ ਮੁੱਦੇ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਨ ਕਰਨ ਦੀ ਮਾਨਤਾ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਦਸੰਬਰ 2024 ਵਿੱਚ ਇਸ ਨੇ ਇਸਲਾਮੋਫੋਬੀਆ ਦਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਅਮਰੀਕੀ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਰਣਨੀਤੀ ਜਾਰੀ ਕੀਤੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਅਮਰੀਕੀ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਸੰਘੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਲੋੜ ਵਾਲੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਵਜੋਂ ਦਰਜ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਇਹ ਮਾਨਤਾ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਉੱਚ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਵਧ ਰਹੀ ਸਮਝ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਸਿੱਖ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਘੱਟ ਗਿਣਤੀ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਲਗਾਤਾਰ ਖ਼ਤਰੇ ਅਤੇ ਵਿਤਕਰੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਦੀ ਹੈ ਜੋ ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਦਖਲ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਐੱਚ.ਆਰ. 7100 ਅਮਰੀਕੀ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਘਾਤਕ ਸਿੱਖ ਵਿਰੋਧੀ ਹਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਰਸਮੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਦਰਜ ਕਰਦਾ ਹੈ: 2012 ਦੀ ਓਕ ਕਰੀਕ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੀ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਗੋਰੇ ਨੇ ਛੇ ਸ਼ਰਧਾਲੂਆਂ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਇਹ ਸਵੀਕ੍ਰਿਤੀ ਹੋਰ ਸੰਘੀ ਪਹਿਲਕਦਮੀਆਂ ਨਾਲ ਜੋੜੀ ਗਈ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਸੁਧਾਰ ਰਿਪੋਰਟਿੰਗ ਐਕਟ (ਐਚ.ਆਰ. 2588) ਜੋ ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਏਜੰਸੀਆਂ ਨੂੰ ਸਹੀ ਡੇਟਾ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਉਣ ਅਤੇ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੀ ਪਛਾਣ ਕਰਨ ਅਤੇ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰਨ ਲਈ ਸਿਖਲਾਈ ਲਈ ਫੰਡ ਦੇਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਸਮੂਹਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇਹ ਉਪਾਅ ਸਿੱਖ ਵਿਰੋਧੀ ਹਿੰਸਾ ਨੂੰ ਵਿਆਪਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਯਤਨ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ।
ਐੱਫਬੀਆਈ ਅੰਕੜੇ, ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਬਿਆਨ, ਕਾਂਗਰਸ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਅਤੇ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਦੀਆਂ ਰਣਨੀਤੀਆਂ ਦਰਸਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਅਮਰੀਕਨ ਸਿੱਖ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਧਾਰਮਿਕ ਘੱਟ ਗਿਣਤੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹਨ। ਹਿੰਸਾ ਅਤੇ ਵਿਤਕਰੇ ਦੀ ਅਸਲ ਹੱਦ ਸੰਭਾਵਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਅਧਿਕਾਰਤ ਅੰਕੜਿਆਂ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ਸੰਘੀ ਏਜੰਸੀਆਂ, ਕਾਨੂੰਨ ਨਿਰਮਾਤਾ ਅਤੇ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਨੇਤਾ ਇਸ ਕਮਜ਼ੋਰ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਤਾਲਮੇਲ ਵਾਲੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਅਮਰੀਕੀ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਨਫ਼ਰਤ ਦੀ ਕੋਈ ਜਗ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਹੈ।